형제복지원 피해자들이 국가 기관으로부터 '피해자'로 공식 인정됐다. 1986년 형제복지원에 대한 검찰 수사를 시작으로 당시 야당인 신민당이 1987년 진상조사단을 꾸려 처음으로 조사를 한 뒤 35년 만이다. 이번 결정을 계기로 정부가 공식 사과를 하고 비인간적인 수용소 생활을 견뎌야 했던 피해자들의 배·보상에 나설지 주목된다.

 

24일 진실과화해를위한과거사정리위원회(진실화해위·위원장 정근식)는 '형제복지원 인권침해 사건' 피해자 191명에 대한 1차 진실규명을 결정했다. 진실화해위는 지난해 5월 조사개시를 결정한 뒤 1년 3개월간 자료 및 진술 조사 등을 진행했다.

 

진실화해위는 “(이 사건은) 국가가 부당한 공권력을 행사해 불특정 민간인을 부랑인이라 낙인찍고 강제수용한 중대한 인권침해에 해당하므로, 국가는 형제복지원 강제수용 피해자와 유가족들에게 공식적으로 사과해야 한다”고 권고했다.

 

 

 

이날 진실화해위는 피해자 191명에 대한 1차 진실규명을 결정하며 형제복지원 인권침해를 “사회통제적 부랑인 정책 및 사회복지 및 치안관계 법령, 내무부 훈령 제410호, 부산시 부랑인 일시보호 위탁계약 등을 근거로 공권력이 직·간접적으로 부랑인으로 칭한 사람들을 형제복지원에 강제 수용해 강제노역, 폭행, 가혹행위, 사망, 실종 등 중대한 인권침해가 발생한 사건”이라고 정의했다.

 

 

특히 형제복지원 사건이 '국가의 책임'임을 분명히 했다. 진실화해위는 “형제복지원 운영과정에서 수용인은 감금상태에서 강제노역, 폭행, 가혹행위, 성폭력, 사망에 이르는 등 인간 존엄성을 침해받았으며 국가는 형제복지원에 대한 관리 감독의 의무를 다하지 않았다”며 “형제복지원 인권침해 문제에 대한 진정을 국가가 묵살했고, 그 사실을 인지해도 조처하지 않았으며 1987년 이 사건을 축소·왜곡해 실체적 사실관계에 따른 합당한 법적 처단이 이뤄지지 않은 사실이 확인됐다”고 밝혔다.

 

 

 

정부와 군이 형제복지원을 '관리'하고, 적극적으로 활용했던 정황도 이번 조사를 통해 처음 밝혀졌다. 진실화해위는 국군보안사령부(보안사) 문건을 확보해 형제복지원에 수용됐던 납북귀환어부 김아무개(29)씨를 감시하기 위해 보안사 요원을 위장 침투시키기도 했다.

 

 

진실화해위는 “보안사는 이 수사공작을 '갈채공작'으로 명명하고 승인했다”며 “형제복지원 박인근 원장으로부터 서약서를 받고 지속적으로 관리체계를 구축하기도 했다”고 밝혔다. 국가보안법과 반공법 위반자를 '신원특이자'로 구분해 형제복지원에 강제수용하고 감시한 정황이 드러나는 군사안보지원사령부 등의 문건도 발견됐다.

 

 

 

 

 

이번 조사로 새롭게 드러난 피해도 있다. 형제복지원의 자체 집계상 형제복지원 운영기간(1975∼1986년) 중 사망한 수용자 수는 공식적으로 513명으로 알려졌는데, 이번 조사 결과 사망자 수는 613명으로 확인됐다. 진실화해위는 “1987∼1988년 사망자 수까지 합산하면 총 657명으로 추산된다. 사망자 처리 시 기록을 허위로 작성하고 사망 진단서를 조작했으며, 형제복지원 뒷산에 암매장한 사실도 일부 확인됐다”고 덧붙였다.

 

 

형제복지원 수용자들을 의학적으로 통제했고, 이는 높은 사망률로 이어지기도 했다. 진실화해위는 “실질적인 환자 의료를 비의료인인 의무소대원생들이 담당하는 등 비상식적인 방식으로 운영되었다”며 “결핵 사망률은 일반 인구에 비해 29.2배 높은 수준이었다. 정신요양원 입소의 경우 전문의 진단에 따르지 않고 간부 원생에 의한 징벌 조치로 이뤄진 후 자의적인 정신과 약물 투약이 발생하기도 했다”고 했다.

 

 

 

 

 

 

진실화해위는 정부의 사과와 더불어 형제복지원 피해자 및 유족들에 대한  피해 회복 방안도 마련해야 한다고 권고했다. 8월 현재 형제복지원 사건과 관련해 진실규명을 신청한 이들의 수는 523명으로, 진실화해위는 오는 12월까지 계속해서 접수를 받은 뒤 신청 순서대로 추가 조사를 이어갈 예정이다. 

 

장예지 기자 penj@hani.co.kr